MICHEL D.T. LAM La voix, sans doute. Oui, c’est sans doute la voix unique de Michel Lam, à la fois fragile et intense, qui nous accroche d’abord et nous fait apprécier, dès la première écoute, While Escaping. Enregistré au Studio Hotel 2 Tango par Howard Bilerman (Arcade Fire, The Dears, Godspeed you black emperor!), ce premier album de la formation LAM réunit douze compositions à saveur folk-rock. Douze pièces alternant entre la fougue et la douceur, riches d’une instrumentation diversifiée (guitares acoustiques et électriques, banjo, harmonica, piano, claviers, violoncelle...). L’auteur-compositeur-interprète Michel D.T. Lam prouve ici qu’il possède un sens de la mélodie, une sensibilité et une polyvalence musicale uniques. While Escaping est sans contredit un album d’une authenticité et d’une intensité remarquables.

Michel Lam compte parmi ses principales influences Jeff Buckley, Wilco, Elliott Smith, Leonard Cohen, the Pixies... Du folk calme au rock bien assumé, ses pièces rappellent aussi l’intensité de Bright Eyes, le sentiment d’urgence de The Decemberists, ou même la voix chargée d’émotion d’Adam Duritz (Counting Crows). L’album While Escaping s’ouvre avec A Dusty Melody, magnifique pièce folk qui nous plonge d’emblée dans l’atmosphère à la fois apaisante et exaltante de l’album. On appréciera l’entrain de Now Lay Me, l’impression de “bout du monde” qui se dégage de While Escaping, et les magnifiques jeux de voix de Let’s Stay a Bit Longer.

Parmi les membres du groupe, en plus du leader Michel Lam, on retrouve son frère Frank à la basse et au clavier, Ian Jaquier à la basse, et Philippe Lamanque à la batterie. D’autres collaborateurs ont participé à l’album, dont Marc-Antoine Olivier au piano et au clavier, et Nadia Bashalani (du groupe Shoot the Moon), qui nous offre sa voix riche et forte sur plusieurs pièces.

Le parcours artistique de Michel Lam allie principalement la musique et le cinéma. Initié au piano et au violoncelle à l’âge de 7 ans, le jeune homme originaire de Sherbrooke a toujours poursuivi son investissement musical, formant son premier groupe de rock à 14 ans. Depuis, il a fait partie de plusieurs formations dont Litost, à Montréal, pour laquelle il a joué et composé durant trois ans. C’est pour se concentrer sur ses propres chansons qu’il a formé son nouveau groupe: LAM.

L’intérêt de Michel Lam pour la musique se manifeste également dans son parcours cinématographique. Il a participé à la création de nombreuses trames sonores, dont celle de Délivrez-moi, le plus récent film de Denis Chouinard. Sa passion pour le cinéma l’a amené à étudier la réalisation à l’UQAM et à l’INIS. Plusieurs de ses oeuvres ont été récompensées, dont son documentaire «Sur le quai de la gare» qui a remporté le Prix Pierre et Yolande Perrault pour la meilleure première œuvre documentaire aux Rendez-vous du cinéma québécois en 2006. Il tourne notamment un long-métrage documentaire avec l’Office national du film, Et la musique, film portant sur l’apprentissage de la musique à l’école primaire Sacré-Coeur de Sherbrooke, où il a lui-même étudié.

Si While Escaping prend forme le temps d’une fuite, c’est dans un doux et apaisant refuge qu’il nous entraîne.